Οι άνθρωποι μερικές φορές επιδίδονται σε περιστασιακό σεξ ή σεξ της μίας βραδιάς (one night stand) με άτομα που δε γνωρίζουν πολύ. Τέτοιες συνευρέσεις τείνουν να προκύπτουν μετά από μια βραδιά σε ένα μπαρ ή μετά από ένα πάρτι. Πράγματι, σύμφωνα με τις έρευνες οι συνευρέσεις της «μίας φοράς» είναι ισχυρά συσχετισμένες με τη χρήση αλκοόλ. Μετά από μια τέτοια συνεύρεση, συνήθως δεν υπάρχει προσδοκία ότι θα αναπτυχθεί κάποιου είδους σχέση, αν και κάποιες φορές συμβαίνει το περιστασιακό σεξ να εξελιχθεί σε σοβαρή σχέση.
Οι άνθρωποι ποικίλλουν σημαντικά στη συχνότητα με την οποία επιδίδονται σε περιστασιακό σεξ. Για παράδειγμα, σε μελέτες φοιτητών, ο αυτό-αναφερόμενος αριθμός περιστασιακών συνευρέσεων σε διάρκεια ενός έτους ποικίλε από 0 έως 65. Επομένως, μερικοί άνθρωποι επιλέγουν το σεξ της μίας φοράς πολύ πιο συχνά από άλλους. Στην ίδια μελέτη, οι ερευνητές βρήκαν ότι το 78% των φοιτητών και φοιτητριών είχανε κάνει περιστασιακό σεξ στο παρελθόν, και μεταξύ αυτών που το είχανε κάνει τουλάχιστον μία φορά, ο μέσος όρος των αριθμών των συνευρέσεων ήταν 10,8. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι το περιστασιακό σεξ αποτελείται από ένα μεγάλο εύρος σεξουαλικών δραστηριοτήτων και ότι η συνουσία μπορεί να συμβεί ή να μη συμβεί σε μια δεδομένη συνεύρεση. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες συνευρέσεις που αναφέρθηκαν σε αυτή τη μελέτη περιελάμβαναν σεξουαλικές δραστηριότητες εκτός συνουσίας.
Αν και ένα υψηλό ποσοστό και ανδρών και γυναικών αναφέρουν ότι επιδίδονται σε περιστασιακό σεξ, η έρευνα έχει βρει μια σημαντική διαφορά μεταξύ των φύλων στο πώς αυτές οι εμπειρίες γίνονται αντιληπτές. Πιο συγκεκριμένα, οι άνδρες (84%) είναι πιο πιθανό να αναφέρουν ότι απήλαυσαν αυτές τις συνευρέσεις σε σχέση με τις γυναίκες (54%). Οι γυναίκες έχουν την τάση να αναφέρουν περισσότερο ότι μετάνιωσαν για αυτές τις εμπειρίες, ίσως επειδή οι γυναίκες κρίνονται πιο αυστηρά από τους άνδρες για σεξ εκτός σταθερής σχέσης.
