Η κρίση πανικού είναι ένα αιφνίδιο επεισόδιο φόβου και άγχους που συνοδεύεται από σοβαρές σωματικές αντιδράσεις. Ο φόβος αυτός δεν απορρέει από κάποιο πραγματικό κίνδυνο ή αιτία. Ο πάσχων νιώθει ότι ξαφνικά χάνει τον έλεγχο της σκέψης και του σώματός του, ότι βιώνει καρδιακή προσβολή ή ακόμη κι ότι πεθαίνει. Πολλοί άνθρωποι βιώνουν τουλάχιστον μια φορά στη ζωή τους κρίση πανικού. Όταν όμως το πρόβλημα συνεχίζεται και οι κρίσεις πανικού επιμένουν για μεγάλο διάστημα, τότε ίσως πρόκειται για διαταραχή πανικού. Η ίδια η κρίση πανικού δεν είναι απειλητική για τη ζωή. Ωστόσο, μπορεί να επηρεάσει την ποιότητά της, καθώς πολύ συχνά το άτομο νιώθει το φόβο ότι μπορεί να ξανασυμβεί, με αποτέλεσμα να κλείνεται στον εαυτό του ή να αποφεύγει τις κοινωνικές συναναστροφές.
Η κρίση ή η διαταραχή πανικού εμφανίζεται συνήθως στην εφηβεία ή στη νεαρή ενήλικη ζωή και πιο συχνά στις γυναίκες.
Μια κρίση εκδηλώνεται συνήθως αιφνιδίως, χωρίς προειδοποίηση, οπουδήποτε και σε οποιαδήποτε στιγμή (π.χ. δουλειά, οδήγηση, κινηματογράφο, δρόμο, ύπνο, κτλ).
Τα βασικά συμπτώματα της κρίσης πανικού είναι τα εξής:
- Ιδρώτας
- Πλάκωμα/πόνος στο στήθος
- Ταχυκαρδία
- Ταχύπνοια/βραδύπνοια
- Αίσθηση απώλειας ελέγχου
- Φόβος θανάτου
- Τρέμουλο
- Στεγνό στόμα
- Ρίγη
- Έξαψη
- Ναυτία
- Πονοκέφαλος
- Πόνος στο στομάχι
- Ζαλάδα/θολούρα
- Μούδιασμα
- Τάση για λιποθυμία
- Αίσθηση ότι χάνεται η επαφή με την πραγματικότητα
Το πιο σύνηθες σύμπτωμα μετά από μια κρίση πανικού είναι ο φόβος ότι θα ξανασυμβεί, για αυτό και πολύ συχνά ο πάσχων μπορεί να αποφεύγει το μέρος όπου έπαθε την κρίση.
Τα αίτια της κρίσης πανικού δεν είναι σαφείς αλλά, σύμφωνα με τις έρευνες, ρόλο παίζουν η κληρονομικότητα, το έντονο άγχος, ο χαρακτήρας που είναι πιο ευάλωτος σε αρνητικά συναισθήματα, και γενετικές αλλαγές σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου.
Είναι σημαντικό οι κρίσεις πανικού να αντιμετωπιστούν εγκαίρως επειδή είναι πιθανό να επιδεινωθούν και να οδηγήσουν σε διαταραχή πανικού, φοβίες, δυσκολίες στη δουλειά ή τη μελέτη, κατάθλιψη, και γενικά μείωση της ποιότητας ζωής. Η θεραπεία είναι εξατομικευμένη (ψυχοθεραπεία ή/και φαρμακοθεραπεία) με βάση την ένταση των συμπτωμάτων και το ιστορικό κάθε ατόμου. Επίσης, χρειάζεται να γίνει επίσκεψη σε καρδιολόγο και θυρεοειδικός έλεγχος για να αποκλειστούν καρδιακά προβλήματα ή υπερ-λειτουργία του θυρεοειδούς επειδή τα συμπτώμτα σε αυτές τις περιπτώσεις είναι παρόμοια. Μέσω της θεραπείας, το άτομο θα μάθει να εντοπίζει τα αίτια του άγχους, να αντιμετωπίζει τις στρεσογόνες καταστάσεις και να υιοθετεί τρόπους χαλάρωσης. Επιπλέον, η θεραπεία έχει στόχο το άτομο να μάθει τι το καθιστά ευάλωτο στο άγχος ώστε να το διαχειρίζεται καλύτερα στο μέλλον.
..
