Η Διαταραχή της Επίμονης Σεξουαλικής Διέγερσης ορίζεται ως η διαρκής, και ανεπιθύμητη αίσθηση σεξουαλικής διέγερσης των γεννητικών οργάνων της γυναίκας (π.χ. παλλόμενη αίσθηση ή αίσθηση γαργαλητού) παρά την απουσία σεξουαλικού ενδιαφέροντος/επιθυμίας. Οι αισθήσεις της γεννητικής διέγερσης συνήθως οδηγούν τη γυναίκα σε απόπειρες να ικανοποιήσει ή να μειώσει τη διέγερση –είτε ατομικά είτε μέσω ερεθισμού από σύντροφο-. Ωστόσο, παρά τον εκούσιο γεννητικό ερεθισμό και την εμπειρία ενός ή και πολλαπλών οργασμών, τα αισθήματα διέγερσης επιμένουν –μερικές φορές για ώρες, άλλες για μέρες, άλλες για χρόνια. Είναι αυτή η πλευρά της κατάστασης που την κάνει τόσο μυστηριώδη, και τελικά επώδυνη.
Για λίγες γυναίκες, οι αισθήσεις απροσδόκητης αλλά διακοπτόμενης ή έστω ήπιας επίμονης γεννητικής διέγερσης λειτουργούν ως περισπασμός και περιστασιακά, ακόμη και καθησυχαστικά. Ωστόσο, για την τεράστια πλειοψηφία των γυναικών, τα αισθήματα αδιάλειπτων και επίμονων γεννητικών αισθήσεων είναι ανησυχητικά και προξενούν τρομερή δυσφορία. Σε μερικές περιπτώσεις, οι γυναίκες αναφέρουν ότι κάνουν σκέψεις αυτοκτονίας εξαιτίας της έλλειψης ανακούφισης από τη συνεχή διέγερση.
Η κατάσταση πολλές φορές επιδεινώνεται από την προσδοκία αμηχανίας ή εξευτελισμού και ντροπής που νιώθουν οι γυναίκες σχετικά με το να περιγράψουν ή να παραδεχτούν την κατάστασή τους σε γιατρούς ή ακόμη και στους συντρόφους τους. Αυτοί οι φόβοι δεν είναι αδικαιολόγητοι καθώς πολλές γυναίκες ακούν όντως προσβλητικά ή απορριπτικά σχόλια όταν συμβουλεύονται τους γιατρούς τους. Άλλοι γιατροί απλώς προσπερνούν εντελώς το παράπονο επειδή δεν έχουν ακούσει ποτέ για την κατάσταση αυτή και δεν έχουν ιδέα τι να προτείνουν.
Η διαταραχή της επίμονης σεξουαλικής διέγερσης αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 2001 και οι επαγγελματίες υγείας έχουν κάνει τη συγκεκριμένη διάγνωση σε περίπου τετρακόσιες γυναίκες από τότε. Από την αρχική περιγραφή της διαταραχής αρκετές γυναίκες έχουν αναφέρει και ένα άλλο χαρακτηριστικό της διαταραχής –έντονους, αυθόρμητους οργασμούς που συμβαίνουν χωρίς καμιά εμφανή πρόκληση ή σκόπιμο ερεθισμό. Αυτοί οι οργασμοί μπορεί να προξενούν έκπληξη και ενόχληση στις γυναίκες που τους βιώνουν. Οι γυναίκες που εξετάζονται για αυτή τη διαταραχή παρουσιάζουν κανονικά ευρήματα από σωματικές και ψυχιατρικές αξιολογήσεις.
