Οι περισσότερες έρευνες υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι που συζούν πριν παντρευτούν αναφέρουν περισσότερες δυσκολίες στο γάμο τους και κινδυνεύουν να πάρουν διαζύγιο περισσότερο από ότι οι άνθρωποι που παντρεύονται χωρίς να έχουν προηγουμένως συζήσει. Είναι άγνωστο εάν οι άνθρωποι που συζούν έχουν προσωπικά χαρακτηριστικά που τους καθιστούν περισσότερο ευάλωτους στο χωρισμό ή εάν η εμπειρία της άγαμης συμβίωσης δημιουργεί μεγαλύτερο ρίσκο διαζυγίου. Παρ’ όλ’ αυτά, οι γάμοι των οποίων έχει προηγηθεί άγαμη συμβίωση είναι 50% πιο πιθανό να καταλήξουν σε διαζύγιο, με μία εξαίρεση. Τα ετεροφυλόφιλα ζευγάρια στα οποία η γυναίκα δεν είχε κάνει ποτέ σεξ ή δεν είχε ζήσει ποτέ με άλλον άνδρα εκτός από αυτόν που παντρεύτηκε δεν έχουν αυξημένο ρίσκο διαζυγίου.
Η έρευνα δείχνει ότι ο γάμος περιλαμβάνει ένα υψηλότερο επίπεδο δέσμευσης και σταθερότητας από ότι η άγαμη συμβίωση, το οποίο μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο ο θεσμός του γάμου εξακολουθεί να χαίρει ευρείας απήχησης. Περίπου το 96% των ενηλίκων στις ΗΠΑ παντρεύονται, και πολλοί παντρεύονται περισσότερες από μία φορές.
