Τα άτομα που επιδίδονται στην πορνεία υπάρχουν επειδή υπάρχει ζήτηση για τις υπηρεσίες τους. Το σεξ σε αντάλλαγμα για χρήματα δίνει στον πελάτη σεξουαλική επαφή χωρίς καμία προσδοκία οικειότητας ή μελλοντικής δέσμευσης. Εξαλείφει το ρίσκο της απόρριψης και προσφέρει μία ευκαιρία για επίδοση σε σεξουαλικές τεχνικές που ο πελάτης δε θα δοκίμαζε με ένα ή μία σύντροφο. Μία μελέτη ενός αντιπροσωπευτικού δείγματος ανδρών από όλο τον κόσμο βρήκε ότι περίπου 10% από αυτούς είχαν ανταλλάξει χρήματα για σεξ τους τελευταίους 12 μήνες (Carael et al., 2006). Σε μία μελέτη ανδρών στις Ην. Πολιτείες που είχαν χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες ιερόδουλων, το 93% από αυτούς είχε επαφή με πόρνες τουλάχιστον μία φορά το μήνα.
Μεταξύ των ανδρών που επισκέπτονται ιερόδουλες, η έρευνα υποδηλώνει ότι δεν παρουσιάζουν κοινωνικές ή σεξουαλικές αποκλίσεις. Αντιθέτως, οι περισσότεροι είναι απόφοιτοι πανεπιστημίου και εργαζόμενοι, και σχεδόν οι μισοί είναι παντρεμένοι. Για ποιο λόγο επισκέπτονται τους οίκους ανοχής αυτοί οι άνδρες; Η πιο συχνά αναφερόμενη σεξουαλική δραστηριότητα με μία πόρνη είναι το στοματικό σεξ, επομένως η απλή επιθυμία για πεολειχία μπορεί να είναι ένας λόγος. Άλλα κίνητρα συμπεριλαμβάνουν την επιθυμία για σεξ χωρίς «επιπλοκές», την έξαψη από παράνομη δραστηριότητα που ενέχει ρίσκο, και τη χαμηλή σεξουαλική συχνότητα με το/τη σύντροφο.
Οι γυναίκες είναι πολύ λιγότερο πιθανό να πληρώσουν για σεξ από ότι οι άνδρες. Ωστόσο, ο γυναικείος σεξουαλικός τουρισμός έχει αυξηθεί κατά πολύ. Αδέσμευτες, διαζευγμένες, και παντρεμένες λευκές γυναίκες, κυρίως από την Ευρώπη και τη Β. Αμερική, ταξιδεύουν σε μέρη του τρίτου κόσμου όπως η Κένυα, για σχέσεις με τα «αγόρια της παραλίας», που τους προσφέρουν κολακεία, συντροφιά, και σεξ για χρήματα ή δώρα. Μία γυναίκα που επιδιδόταν σε σεξουαλικό τουρισμό δήλωσε: «Στην Αγγλία, οι άνδρες της ηλικίας μας δεν έχουν το παραμικρό ενδιαφέρον… Εδώ, οι άνδρες μας κάνουν να νιώθουμε και πάλι όμορφες και σέξι γυναίκες».
Οι γυναίκες που επιδίδονται σε σεξουαλικό τουρισμό και οι άνδρες που προσλαμβάνουν συχνά έχουν μία καλοήθη άποψη για την εμπορική τους σχέση. Ένας ερευνητής βρήκε ότι οι άνδρες συχνά φαντάζονται ότι λαμβάνουν δώρα ευγνωμοσύνης για τη βοήθεια που προσφέρουν σε αυτές τις γυναίκες, και οι γυναίκες πιστεύουν ότι βοηθούν τους άνδρες και την τοπική οικονομία δίνοντάς τους δώρα και χρήματα. Ο γυναικείος σεξουαλικός τουρισμός είναι το θέμα της γαλλικής ταινίας Heading South, στην οποία τρεις Αμερικανίδες ταξιδεύουν στην Αϊτή για να δοκιμάσουν το σεξουαλικό ταλέντο των νέων κατοίκων του νησιού. Ένα λονδρέζικο θεατρικό του 2006, το Sugar Mummies, παρουσιάζει κυνικά το πώς οι γυναίκες σεξουαλικές τουρίστριες αντικειμενοποιούν το μαύρο ανδρικό σώμα, μιλώντας για το πόσο «μεγάλο» είναι το ένα αγόρι της παραλίας σε σύγκριση με ένα άλλο.
