Η μείωση της πιθανότητας μετάδοσης σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων (ΣΜΝ) σημαίνει επίδοση σε ασφαλέστερο σεξ. Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι δεν υπάρχει απολύτως «ασφαλές» σεξ, δηλαδή υπάρχει πάντα κάποιο ρίσκο συσχετιζόμενο με κάθε σεξουαλική δραστηριότητα. Επομένως, υπάρχει μόνο ασφαλέστερο σεξ. Αν και το ρίσκο δεν μπορεί ποτέ να εξαλειφθεί εντελώς εκτός αν κάποιος-α ασκεί αυστηρή αποχή από το σεξ ή επιδίδεται μόνο σε μοναχικές δραστηριότητες, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να κάνει ένα άτομο για να περιορίσει τις πιθανότητες να κολλήσει και να μεταδώσει ΣΜΝ.
Αρχικά, οι σύντροφοι χρειάζεται να μιλήσουν ανοιχτά και ειλικρινά για το σεξουαλικό τους ιστορικό. Κάθε άτομο πρέπει να ρωτήσει το σύντροφό του για ΣΜΝ και πρόσφατα αποτελέσματα εξετάσεων, καθώς και να είναι έτοιμο να απαντήσει το ίδιο σε αυτές τις ερωτήσεις. Η συζήτηση για το στάτους της μόλυνσης με ένα νέο σύντροφο μπορεί να είναι δύσκολη, και ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια στην αποκάλυψη του στάτους για ένα ΣΜΝ είναι ο φόβος της απόρριψης. Ωστόσο, η ειλικρίνεια και ο αμοιβαίος σεβασμός είναι ζωτικά για την επίτευξη μιας ικανοποιητικής σεξουαλικής σχέσης.
Δεύτερον, κάθε άτομο πρέπει να εξετάζεται τακτικά για ΣΜΝ ώστε να γνωρίζει την κατάστασή του και να μπορεί να ενημερώνει το σύντροφό του με αξιοπιστία. Επίσης, εάν ένα άτομο αρχίσει μία μονογαμική σχέση, προτείνεται κάθε σύντροφος να εξεταστεί για ΣΜΝ νωρίς στη σχέση για να μειωθεί το ρίσκο μετάδοσης της μόλυνσης (εάν υπάρχει), ειδικά εάν οι σύντροφοι σκέφτονται να σταματήσουν τη χρήση προφυλακτικού.
Τρίτον, συνιστάται η χρήση φραγμών κατά τη διάρκεια του στοματικού, πρωκτικού, και κολπικού σεξ επειδή έτσι θα μειωθεί η πιθανότητα εισόδου των σωματικών υγρών στην κυκλοφορία του αίματος ή στο γεννητικό σύστημα. Αυτό σημαίνει χρήση προφυλακτικού στη συνουσία.
Κατά τη διάρκεια της συνουσίας, η χρήση λιπαντικών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του ρίσκου εσωτερικών εκδορών στον κόλπο ή τον πρωκτό. Το λιπαντικό πρέπει να είναι συμβατό με το είδος του προφυλακτικού που χρησιμοποιείται.
Για το στοματικό σεξ, υπάρχουν τα οδοντικά φράγματα, τα οποία είναι κατασκευασμένα από λατέξ και μπορούν να τοποθετηθούν επάνω στο αιδοίο ή τον πρωκτό για στοματικό σεξ. Εάν δεν υπάρχει πρόσβαση σε οδοντικά φράγματα, ένα προφυλακτικό με κομμένη άκρη και κομμένο στη μέση με ψαλίδι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν οδοντικό φράγμα.
Η διατήρηση ενός υψηλού επιπέδου προσωπικής υγιεινής μπορεί επίσης να βοηθήσει. Αυτό σημαίνει πολλά πράγματα, όπως διατήρηση κοντού μήκους στα νύχια των χεριών εάν πρόκειται να γίνει εισαγωγή δαχτύλων στον κόλπο ή τον πρωκτό, για τη μείωση της πιθανότητας εκδορών. Επιπλέον, η τακτική φροντίδα των δοντιών μπορεί να εμποδίσει στοματικές νόσους και να μειώσει το ρίσκο μετάδοσης ΣΜΝ στο στοματικό σεξ. Ωστόσο, η χρήση οδοντικού νήματος δε θα πρέπει να γίνεται αμέσως πριν ή μετά το σεξ, ιδιαίτερα μεταξύ των ατόμων που δεν έχουν ήδη υγιή ούλα επειδή μπορεί να υπάρξει αιμορραγία. Το πλύσιμο των χεριών και των γεννητικών οργάνων πριν και μετά το σεξ μπορεί επίσης να προσφέρει ένα περιορισμένο πλεονέκτημα, αλλά η καθαριότητα δεν είναι υποκατάστατο του προφυλακτικού. Στο πλύσιμο μετά το σεξ ο κόλπος και ο πρωκτός δεν πρέπει να ξεπλένονται εσωτερικά με νερό επειδή αυτό μπορεί να αυξήσει το ρίσκο μόλυνσης ερεθίζοντας εσωτερικές μεμβράνες και ωθώντας παθογόνους οργανισμούς πιο βαθιά μέσα στο σώμα.
Τέλος, η χρήση κοινής λογικής και ορθής κρίσης μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση του ρίσκου μετάδοσης των ΣΜΝ. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο βιώνει ξέσπασμα συμπτωμάτων ενός ΣΜΝ (π.χ., έρπητα), θα πρέπει να αποφεύγει τη σεξουαλική δραστηριότητα με σύντροφο επειδή τα συμπτώματα αυτά μπορεί να αυξήσουν το ρίσκο και για του δύο συντρόφους. Επιπλέον, καλό θα είναι να αποφεύγεται το σεξ με άτομα που είναι σε ρίσκο (π.χ. με ενδοφλέβιους χρήστες ναρκωτικών ή με άτομα που δε χρησιμοποιούν αξιόπιστα προφύλαξη με τους σεξουαλικούς τους συντρόφους). Χρειάζεται επίσης να ληφθεί υπόψη ότι όσο περισσότερους σεξουαλικούς συντρόφους έχει ένα άτομο, τόσο περισσότερους έμμεσους συντρόφους συσσωρεύει. Αυτό σημαίνει ότι όταν ένα άτομο κάνει σεξ με ένα άλλο, εκτίθεται έμμεσα σε κάθε άλλο σεξουαλικό σύντροφο που είχε εκείνο το άτομο. Προφανώς, όσο περισσότερους άμεσους και έμμεσους συντρόφους έχει κανείς, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα έκθεσης σε ΣΜΝ.
